นักกีฏวิทยาองค์การสวนพฤกษศาสตร์ ค้นพบ แมลงช้างกรามโต แมลงหายากตัวบ่งชี้คุณภาพน้ำดี จากป่าต้นน้ำของไทย
         ดร.กัลยกร พิราอรอภิชา นักกีฏวิทยา องค์การสวนพฤกษศาสตร์ และคณะนักวิจัยไทยจากมหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ และมหาวิทยาลัยขอนแก่น และต่างประเทศจากประเทศญี่ปุ่น และสาธารณรัฐประชาชนจีน ร่วมกันค้นพบ แมลงช้างกรามโต (Dobsonfly) 3 ชนิด จากภาคเหนือของประเทศไทยเป็นครั้งแรก ซึ่งผลงานวิจัยดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิชาการระดับนานาชาติ Tropical Natural History (ฉบับพิเศษที่ 8 หน้า 188–202) การค้นพบครั้งนี้ ได้รับการยืนยันด้วยหลักฐานทาง สัณฐานวิทยา และ ข้อมูลพันธุกรรม DNA (ยีน COI) ซึ่งชี้ชัดว่า เป็นชนิดใหม่ และบันทึกใหม่ของประเทศไทย โดยตัวอ่อนของแมลงช้างกรามโตเหล่านี้จะอาศัยอยู่เฉพาะใน ลำธารที่มีน้ำสะอาดและมีออกซิเจนละลายน้ำสูง เท่านั้น จึงนับเป็น ดัชนีชี้วัดคุณภาพน้ำดีตามธรรมชาติ
         แมลงช้างกรามโตจัดอยู่ในกลุ่ม แมลงโบราณ (Megaloptera) ที่มีการเจริญเติบโตแบบวงชีวิตสมบูรณ์ (Complete metamorphosis) และได้รับสมญาว่าเป็น “ฟอสซิลมีชีวิต” (Living Fossil) เนื่องจากยังคงลักษณะทางสัณฐานใกล้เคียงกับบรรพบุรุษในยุคโบราณเมื่อหลายร้อยล้านปีก่อน 
         การค้นพบครั้งนี้ไม่เพียงช่วยเติมเต็มองค์ความรู้ด้านอนุกรมวิธานและวิวัฒนาการของแมลงกลุ่มโบราณเท่านั้น แต่ยังสะท้อนให้เห็นถึง ความสมบูรณ์ของระบบนิเวศในผืนป่าต้นน้ำของประเทศไทย และตอกย้ำถึง คุณค่าของการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ ที่ควรได้รับการดูแลอย่างต่อเนื่อง

พิมลกัลย์  เดชะชัย สวท. เชียงใหม่ ///// 15 ต.ค. 68